「だいじょうぶ！あなたの気持ちはわかったから！とにかく落ち着いて！」
「そんなの信用できるか！何度、オレのことをだました！？そうやって優しく近づいて、結局は自分の思い通りにするんだ！」
「そんなことないわ。私は他の人とは違う！ほら、安心して。私はあなたを助けたいの。少しだけでも私の話を聞いて。」
「だまされるもんか！！！」
一連の騒動の後、私の手に左足を残したまま、彼はおとなしくなりました・・・。
これは夏のホラーならぬある夜のできごと。
部屋に侵入してきたバッタを外に出そうとしたのですが、暴れた末に彼（バッタ）の左足が取れてしまったのです。
「生まれて初めての経験」に唖然となり、しばらくは声も出ませんでした。
すぐにインターネットで調べると、「命に別状はないが、ジャンプ力が落ちるので外敵からは狙われやすくなる。バッタの平均寿命は約80日だが、野生に返した場合、それよりは短くなる可能性が高い。」とあります。その場で命を奪ってしまった以上に罪悪感にかられてしまい、このまま虫かごを用意して、人（虫）生を全うするまで面倒を見ようとも思ったのですが・・・。
とある昆虫図鑑によると、バッタの足は、敵に襲われたときなどに足だけ残して逃げられるよう、取れやすくなっている、命を取られるくらいなら、足が取れても逃げるため・・・とあります。足と引き換えにしても逃げようとしたならば、虫かごの人生は彼（バッタ）にとって望む世界なのだろうか・・・。
これはやはり本人に決めてもらうしかないと思い、窓を開けると、待ってましたとばかりに飛び立って行きました。
カウンセリングや福祉の領域では「自己決定」を重視します。対象となる人（またはその保護者）が選択し、決定していく、支援者の役割はあくまで、そのお手伝いです。
とは言いつつ、立場上、どうしても伝えていかなければならないこともあり、その時の緊張感とプレッシャーには、いつまでたっても慣れることができません。
あの夜のバッタの行く末を案じながら、残暑の厳しさを感じる今日この頃です。
